Le secret du 10h10 : pourquoi cette heure est-elle toujours affichée sur les montres ?

Certains d’entre vous l’ont remarqué, d’autres n’y ont jamais prêté attention... Pratiquement toutes les montres exposées dans les vitrines ou mises en avant dans les publicités affichent l'heure à 10h10. Mais pourquoi ce qui est perçu comme un petit détail est-il aujourd'hui devenu un standard universel en horlogerie ? La réponse dans cet article !

Les origines historiques du 10h10, une tradition bien ancrée

Plusieurs récits tentent d’expliquer l’origine de cette tradition :

L’un des plus connus raconte que Louis XVI, roi de France passionné d’horlogerie, aurait été décapité à 10h10 le 21 janvier 1793. En hommage, les horlogers commencèrent à régler leurs montres sur cette heure, une pratique qui perdure encore aujourd’hui. 

Une autre hypothèse historique liée à la conférence internationale sur le méridien, tenue en octobre 1884 à Washington, évoque la fixation de l’heure universelle GMT Greenwich Mean Time, qui deviendra plus tard UTC (Universal Time Coordinated) à 10h10, l’heure à laquelle fut signé l’accord établissant Greenwich comme méridien zéro de longitude. Les horlogers conserveraient donc cette heure historique en hommage à l’universalisation du temps.

Bien que ces récits restent discutables, ils renforcent le côté symbolique et prestigieux du 10h10 en horlogerie.

Le 10h10, un choix esthétique de symétrie et d’équilibre

Vous l'aurez deviné, au-delà des anecdotes historiques, la raison principale est esthétique. À 10h10, les aiguilles forment une sorte de "V" symétrique et ouvert, créant une harmonie visuelle très agréable.

Cette disposition met en valeur le cadran en ne masquant ni le logo souvent placé sous 12h, ni les complications comme les dates ou chronographes généralement à 3h ou 6h. Ainsi, cette configuration dirige naturellement le regard vers le nom de la marque, renforçant ainsi la notoriété et la reconnaissance visuelle.

D’ailleurs, cette symétrie évoque un sourire ou un signe de victoire, transmis inconsciemment aux observateurs. Cette image positive inspire confiance, optimisme et dynamisme, trois notions chères à de nombreuses marques horlogères. Cette composition équilibre parfaitement la montre et attire immédiatement le regard, ce qui est un réel plus pour mettre en avant le design et le savoir-faire.

Aujourd'hui, cette pratique est devenue un standard dans la communication horlogère, employé pour homogénéiser la présentation des montres dans les catalogues, spots publicitaires et vitrines. 

10h10, l’heure optimisée pour la présentation technique

Au-delà de ses qualités esthétiques, l’heure 10h10 présente également un avantage pratique pour les horlogers et photographes. En effet, comme dit précédemment, cette position dégage une visibilité optimale des complications du cadran comme les guichets de date ou les sous-cadrans, qui risqueraient d’être masqués par les aiguilles à d’autres heures. Cela facilite l’entretien et le réglage des montres, puisque les aiguilles sont éloignées de la position de repos (généralement 6h00 ou 12h00) et permettent un accès plus aisé aux mécanismes.

Par ailleurs, ce positionnement est devenu si incontournable qu’aujourd’hui certains remontoirs automatiques sont programmés pour stopper les montres précisément à cette heure lors des expositions, renforçant encore davantage cette tradition universelle.

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