Les différentes étapes de la fabrication d’un bijou

Le dessin et la modélisation d'un bijou

Dans un premier temps, la création du bijoux se fait par le dessin de l’artisan joaillier. Une fois mis sur papier et coloré en fonction du type de pierres utilisé. Les artisans joailliers utilisent généralement de la peinture gouache qui aide à sublimer les diamants et le détail des pierres pour un dessin le plus réaliste possible. Désormais pour les nouvelles créations, on procède ensuite à la modélisation du bijou en 3D qui permettra de créer une cire pour la réalisation du moule. Grâce à des outils de conception assistée par ordinateur, le concepteur est capable de créer un modèle 3D à la complexité digne des industries de précision, tout en respectant les contraintes de fabrication traditionnelle imposées pour les opérations de fonte, de rattrapage ou de sertissage des pierres.

La cire à bijoux

Après avoir obtenu la modélisation 3D, on passe à l'étape de son impression. Pour cela, le joaillier utilise une cire spécifique qui peut être modelée à la main, ce qui se faisait traditionnellement (et donc pour les bijoux vintage que vous trouvez sur 58 Facettes)  ou à l'aide d'une imprimante 3D à présent. Ce modèle en cire servira à la réalisation du moule. 

La cire a un point de fusion supérieur à 100°C, ce qui permet de nombreuses possibilités qui étaient impossibles avec les différents plastiques utilisés auparavant. On obtient avec ce procédé une surface lisse et des détails très fins avec des couches de 25 microns d’épaisseur qui sont parfaitement adaptés à la réalisation de bijoux dont la taille et les formes sont souvent très complexes.

La fonte

Une fois la maquette en cire terminée, elle est apportée au fondeur afin que celui-ci réalise le corps de la bague dans le métal précieux choisi. Le fondeur se sert ensuite de l’arbre à cire pour créer le moule en plâtre réfractaire, qui est ensuite chauffé afin de faire fondre la cire lors de l’opération de décirage du moule. Le métal (or ou argent) en fusion sera alors coulé dans le moule. Une fois le métal refroidi, l’artisan casse le moule afin de récupérer le corps du bijou qui sera ensuite rattrapé avant de procéder au sertissage des pierres.

Le sertissage

Cette étape consiste à fixer la ou les pierres sur la structure du bijou. Le sertissage est véritablement l'art de l'assemblage puisque le créateur ne peut ni coller la pierre (ce système n'étant pas assez résistant) ni la souder car la chaleur endommagerait la gemme. La seule option est donc de positionner la pierre dans une petite cavité creusée spécialement puis de rabattre le métal qui l'entoure pour la maintenir bien en place. Le bijou peut être serti de plusieurs façons : serti clos, serti griffe, serti rail, serti grain... Chaque serti s'adapte à la forme de la pierre ainsi qu'au design du bijou pour que le rendu soit le plus esthétique possible.

Le polissage

Les finitions sont un moment crucial de la fabrication d’un bijou. En effet, un polissage mal fait ou pas assez travaillé aura pour effet de faire perdre à la création une bonne partie de son cachet et de son pouvoir de brillance. On polit l'intérieur et l'extérieur de la pièce avec une lame pour enlever les aspérités possibles présentes à la surface puis on passe le bijou dans de la vapeur à haute pression afin d'enlever les traces de poussière et de gras et ainsi assurer une finition parfaite. Une fois le métal parfaitement brillant, le polisseur peut donner à chaque création des finitions sablées ou bien un aspect satiné, selon l'apparence que le designer souhaite donner au joyau.

Le poinçonnage

Le poinçon d’un bijou en métal précieux (or, argent ou platine) garantit la pureté du métal. Le poinçonnage se fait à l’aide d’un marteau qui laisse le poinçon. Il existe de nombreux poinçons pour l’or en fonction de sa pureté : 999, 750, 585, 375…

Les grandes maisons mettent en avant toutes ses étapes durant des expositions, des événements lors de portes ouvertes, etc… car  l’excellence et leur savoir-faire font partie de leurs valeurs. Van Cleef & Arpels, Chaumet, Cartier notamment nous ont émerveillé sur ces “mains d’or” par leurs somptueux événements.