Qu'est-ce qu'une montre à gousset ?

La montre à gousset, aussi appelée montre de poche, est un objet chargé d’histoire et de charme. Longtemps symbole d’élégance masculine, elle séduit encore aujourd’hui les amateurs d’horlogerie classique et de pièces vintage. Découvrez dans cet article tout ce qu’il faut savoir sur la montre à gousset.

Définition et origine de la montre à gousset

La montre à gousset est une montre conçue pour être portée dans une petite poche, appelée "gousset", généralement située dans un gilet, une veste ou un pantalon. Apparue au XVIe siècle, elle a été pendant plusieurs siècles le principal moyen de lire l’heure avant l’avènement de la montre-bracelet.

Son nom vient donc de cet usage : "gousset" désigne la poche spécialement dédiée à ce type de montre. La montre à gousset est souvent attachée à une chaîne ou un ruban, appelé "chaînette", qui permet de la fixer au vêtement et d’éviter sa chute.

Les caractéristiques techniques et esthétiques de la montre à gousset

Le boîtier et le couvercle

La montre à gousset se distingue par son boîtier rond, souvent décoré, que ce soit par le travail du métal (gravure, sculpture, ciselage, guillochage, reperçage...) ou l'ornement par d'autres matériaux comme de l'émail, ou encore sertis de pierres. Elle peut être équipée d’un couvercle protecteur ou non, qui protège le cadran des chocs et de la poussière.

On distingue plusieurs types :

• Savonnette (Full Hunter) : boîtier avec un couvercle plein à ouvrir pour lire l’heure.
• Demi-savonnette (Half Hunter) : couvercle avec une ouverture ou un verre permettant de voir l’heure sans l’ouvrir.
• Double savonnette (Double Hunter) : couvercle à l’avant et à l’arrière, ce dernier souvent transparent pour admirer le mouvement.

Le mouvement

La plupart des montres à gousset fonctionnent avec un mouvement mécanique, souvent à remontage manuel. L’utilisateur doit alors tourner la couronne-remontoir pour emmagasiner l’énergie nécessaire au fonctionnement. Certaines montres plus récentes ou restaurées peuvent intégrer un mouvement automatique. Le mouvement peut être visible à travers un fond transparent, mettant en valeur la complexité et la beauté des rouages, souvent décorés avec soin.

La montre à gousset, un symbole d’élégance et d’histoire

Un accessoire incontournable du passé

Du XVIe siècle jusqu’au début du XXe siècle, la montre à gousset était l’accessoire indispensable des hommes élégants. Elle symbolisait le raffinement, la précision et le statut social. À la période de la Belle Époque, certaines femmes l’adoptaient également comme un bijou de mode.

Le déclin au profit de la montre-bracelet

La Première Guerre mondiale a marqué un tournant : la montre-bracelet, plus pratique pour les soldats, a progressivement supplanté la montre à gousset dans la vie quotidienne. La toute première montre-bracelet a d'ailleurs été initiée par la Maison Cartier et plus précisément Louis Cartier, qui eu cette idée à la demande de son ami aviateur Alberto Santos-Dumont, se plaignant de ne pouvoir lire l'heure en pilotant, c'est alors que la montre Santos est née. Depuis, le port de la montre-bracelet s'est inscrit dans les moeurs de la société, au détriment des montres à gousset. Malgré cela, cette dernière conserve un attrait particulier, notamment chez les collectionneurs et les passionnés d’horlogerie vintage.

Collection et valeur des montres à gousset

Les montres à gousset anciennes ou de manufacture prestigieuse ont une grande valeur, tant historique que financière. Les pièces en métaux précieux (or, argent), les éditions limitées, ou celles signées par des grandes maisons horlogères sont particulièrement recherchées, peu importe leur état de marche. En effet, même les montres à restaurer peuvent intéresser les collectionneurs grâce à leur mécanisme unique et leur potentiel de remise en état par des horlogers spécialisés.

Sur le même thème, vous aimeriez aussi lire
Les montres à secret, révélatrices de moments précieux
Les mouvements des montres : Quartz VS Mécanique